土曜日はスリランカの子供を支援するフォスターペアラント（ＦＰ）の会で横浜まで出かけた。場所は横浜開港記念会館というところだ。横浜から地下鉄みなとみらい線で日本大通りという駅で地上に出ると見慣れた建物が斜め前にあった。それが横浜地方裁判所。あれっ、横浜地裁の前なんだ、と地上に出てようやく地理がわかった。この記念会館は赤レンガのかなり古い建物だ。戦争でも残った建物なのだろう。

フォスタープラン（ＦＰ）協会の事務局の方から現在のスリランカの状況について映像を見せながら説明があった。ＦＰスリランカの会の世話人のＩさんからも現状についての説明と来年４月に予定されているスリランカスタディ・ツアについても説明があった。もう一度行きたいが、私が行ったころよりも経費が倍になっている。最後にインドの女の子の映像がショッキングだった。１４歳くらいで結婚させられ、相手の夫の名前も知らないという。ＦＰ協会がそういう女の子たちを集めて半年にわたって文字や数を教え、教育するという。衛生面の教育をし、歯を磨いたり、髪や体を清潔にすることの大切さを教わるという。教育が行き届いている日本と比べると驚くばかりだ。

プラン国際本部のイギリスを訪れたＨさんの説明もあった。午後いっぱいの説明会の後、歩いて１０分ほどの関内にあるスリランカの店でスリランカカレーなどの食事会が和やかに開かれた。初めてお目にかかるＦＰの人たちと話がはずんだ。久しぶりのスリランカ料理はおいしかった。バイキングだったのでたらふく食べてしまった。今年も新しい会員さんがけっこう参加していて盛況だった。

千葉方面で一緒だったＹご夫妻は来月スリランカへ行くという。彼らはフォスターチャイルドと密な交流をしている。家族を日本に呼び寄せたり、彼らも毎年スリランカへ行ったりしている。フォスターチャイルドの結婚式にも参加した。私のフォスターチャイルドはすでに成人し、結婚もしている。彼が１８歳になり、支援が終わった時、訪れたが、もう一度また訪れてみたいものだと思った。